Este trabalho tem por objetivo apresentar brevemente essas cinco gerações tecnológicas, a saber, as Tecnologias do reprodutível, trazidas pela revolução eletroeletrônica, as Tecnologias da difusão, introduzidas pela revolução eletroeletrônica, as Tecnologias do disponível, próprias da cultura das mídias, as Tecnologias do acesso a partir da revolução digital, e, mais recentemente, as Tecnologias da conexão contínua potencializadas pelos dispositivos móveis.

Depois da apresentação de cada uma dessas tecnologias comunicacionais e do modo como elas se misturam na contemporaneidade, este trabalho estará voltado para a discussão das principais linhas de frente das mídias digitais. A história, a economia, a política, a cultura, a percepção, a memória, a identidade e a experiência estão todas elas hoje mediadas pelas tecnologias digitais. Estas penetram em nosso presente não só como um modo de participação, mas como um princípio operativo assimilado à produção humana em todas as suas áreas.

Para se ter uma idéia da assombrosa aceleração do ritmo de transformações tecnológicas, hoje voltadas intensamente para a produção de linguagens, de cultura e de expansão da inteligência coletiva, tenho repetidamente chamado atenção para o fato de que, desde a crise da hegemonia da era de Gutenberg, no início do século XIX, estamos agora, em menos de dois séculos, em plena travessia da quinta geração de tecnologias de linguagem, conforme será visto a seguir.