Graças às generosas verbas de publicidade da Microsoft, a "janela" (window) é hoje a abreviatura da ampla série de inovações que compõem a interface contemporânea.

Nem seta do mouse, nem metáfora do desktop, nem barra  de menu — a história da interface se divide agora n itidamente em duas épocas: pré-janelas e pós-janelas.

Mas o que faz exatamente uma janela? A pergunta parece bastante simples, dado o "você-não-pode-pode-viver-sem-ele" da onda de incontido entusiasmo gerada pelo lançamento do Windows 95. A resposta mais simples, e mais tautológica — a que se esperaria ouvir dos departamentos de marketing —, é que as janelas

tornam o uso dos nossos computadores mais fácil. Mas por que seria mais fácil usar uma interface fundada em janelas que uma fundada só em texto?